A t�z v�gan lobogott, az �g� par�zs ropog� hangja zavarta meg csak a csendet. Cassian nem �lt le, a kandall�hoz k�zel �llt, de tekintet�t nem vette le a n�r�l, ki nagy, kerek szemekkel figyelte.

– A mi titkunk volt, nek�nk, n�gy�nknek. Nem mindig voltunk h�rman. Mikor m�r kamaszok voltunk, hozz�nk csap�dott m�g egy kissr�c. Rengeteg helyen j�rt, nem volt senkije. Akkor m�g �lt Rhys anyja �s h�ga. Nem v�letlen volt az, hogy Rhysand eml�kezete itt �s ott kiesett. Maga az anyja m�velte ezt. A l�nya beleszeretett a negyedik fi�csk�ba. Ebb�l a szerelemb�l meglep�en, de hamar lett gy�m�lcse is. Azt�n az �rn�t elsz�l�tott�k, l�ny�val egy�tt. A t�bbit meg �gy tudjuk, meghaltak, de k�zzel foghat� nyomokat nem tal�ltunk soha.

– A keresztap�m hogyan ker�l a k�pbe? – k�rdezte ekkor Zariel.

Ekkor Cassian megk�sz�r�lte a tork�t, feles�g�re n�zett. Nesta arca, noha mindig komor volt �s mag�nak val�, mintha most l�gyult volna. Megfogta a vele szemben �l� kez�t, szel�den v�gigsimogatta.

– Durn nem a keresztap�d volt, dr�g�m. Ezt csak Cassian tudta, benne b�zott igaz�n, ha b�rmi t�rt�nik, � pedig elmes�lte nekem.

– Jobb volt ez �gy. Sok minden t�rt�nt, �s itt m�shogyan telik az id�, mint a F�ld�n.

– Az ap�m volt? – d�bbent ekkor le Zariel, fel�llt, j�rk�lni kezdett. – A fen�be is, mi�rt vagyok akkor itt, ha ott voltam biztons�gban?

– M�r egy ideje arra gyanakszunk, hogy valami nincs rendben Rhysanddel. – Nesta ekkor fel�llt, �s meg�lelte a f�rj�t.

– Vannak dolgok, amiket nem lehet lem�solni: eml�kek, illatok. Az �n bar�tom �rz�tt olyan titkokat is, amiket csak mi tudtunk.

– Feyre is azonnal jelezte nekem, hogy valami nincs rendben. Azonnal az �gyba akart b�jni vele, de nem olyan volt a k�zeled�se, amit megszokott. Akkor siker�lt is kib�jnia a helyzet al�l, amit az�ta is �gyesen csin�l.

– Teh�t csak igazam lesz, az ott nem Rhys – jelentette ki ekkor Nia, a vele szemben �ll� pedig azonnal b�lintott.

– J�, de akkor is, nekem mi�rt kellett itt lennem? �s ne mondd, hogy csak az �cs�d miatt.

– A r�hej az, �n vagyok az egyed�li, aki t�nyleg sejtette, hogy van valahol egy testv�rem. Azon a f�ny�nnepen, miel�tt Nesta felker�lt ide, ahogyan a s�t�tben botork�ltam, megkeresett egy id�s n�, �s elmes�lte, hogy ap�m �s any�m nagy titokban tartott�k ezt az eg�szet. Ugyanis nagy ritkas�g az, hogy valaki azonnal teherbe essen, de �gy volt. A sz�let�se ut�n any�m azonnal elk�ldte a rokonokhoz. F�ltette �s v�deni akarta a kis �cs�met. Pontosan el�g volt neki az �n sorsom�rt agg�dni, nem gondolta, hogy ilyen gyorsan �jra anya lesz. Azt�n hogy mi t�rt�nt vele, nem tudom, de ki kell szabad�tani.

– A h�zik� m�r gondoskodott is err�l – mosolyodott el ekkor Nesta. – Lent, a v�lgyben van egy kis h�z neki, k�zel a patakhoz. Igaz, kisebb t�ra hozz�nk feljutni, de az ehhez k�sz�lt alag�t �ltal nem lehetetlen.

– Az a Zirg fick� a h�rf�t k�rte cser�be, � honnan tudna err�l?

– Biztos vagyok benne, a mi �l-kir�lyunk ezt is elcsacsogta neki.

– De ha � nem Rhys, hol az igazi, �s ki a fene van helyette? – k�rdezte ekkor Nia.

– Az a szem�tl�da, sz�kehaj�, hisztis gyerek – mormogta ekkor Nesta – Tamlin. � az, aki egyed�l ebben az eg�szben nem tudta t�ltenni mag�t, �s �n kin�zem bel�le, hogy valami�rt meghozta ezt a l�p�st.

– J�, de Rhysand m�gis, hogyan siker�lt t�rbe csalni?

– Nem tudom. Mondan�m azt, felvette Feyre alakj�t, de csak f�rfialakokat tud �lteni.

Cassian l�tta, hogy Zariel arca egyre feh�rebb kezd lenni, ekkor Nesta fel� fordult.

– K�rlek, vidd el Ni�t a szob�j�ba.

– B�rmit akarsz mondani, azt �n is hallhatom! – jelentette ki ekkor Nia hat�rozottan.

– K�rlek, menj – k�rlelte szel�den a nagy sz�rnyas mack�. Erre � elgyeng�lve Nesta mell� l�pett, �s els�t�ltak. V�gre kettesben maradtak, a f�rfi Zariel mell� l�pett.

– Az ap�d szeretett t�ged. Tudom, nem a legjobb megold�st hozta, de f�ltett.

– Ha ez kitud�dott volna... – Zariel ekkor idegesen megd�rg�lte a kezeivel az arc�t. – Lehet, Rhys ez�rt is n�zett �gy r�m, amikor meg�rkeztem a vonattal, mint aki szellemet l�tott volna.

– Az elmond�sok szerint Tamlin �lte meg Rhys anyj�t �s h�g�t. Nagyon hasonl�t az arcod az any�d�ra, a szemeid pedig – ekkor egym�sra n�ztek, de Cassian azonnal megr�zta a fej�t – ap�d�i. Lehet, ha a var�zslat m�k�d�sbe l�p, akkor v�lt olyann�, amilyen Rhys�, de am�gy haragos z�ld. Mintha csak Durn csal�dott szemei n�zn�nek r�m.

– Mi�rt nem mondta el Cass? Mi�rt titkolta el el�lem?

– F�ltett. �s gondolj csak bele, Rhysand unokah�ga vagy. B�rmi t�rt�nik vele, vel�k, tied eg�sz Velaris. Ez igencsak nagy teher.

– Mindenk�ppen ki kell der�teni, mi�rt vagyok most itt, mit is akar t�lem.

– Nesta csin�lt egy m�solatot a h�rf�r�l. Azt fogod elvinni az �cs�m�rt. Nem is fogj�k sejteni, hogy nem az igazit hagyod ott.

– Te nem j�ssz vel�nk, Cass? – k�rdezte ekkor Zariel, mire � elkacagta mag�t.

– Sz�vesen menn�k, de az asszony gyereket akar. Kaptok egy t�rk�pet, p�r fontos dolgot, ami kell az �thoz, �s Azriel is veletek lesz.

– Na, vele azt�n ki vagyok seg�tve, fel sem akart hozni minket – s�hajtott ekkor a n�.

– Mindent �gy kell tenni, hogy az �l-Rhysandnek ne legyen fura. �ppen ez�rt erre oda kell figyeln�nk.

– Teh�t Azriel is r�j�tt – ekkor kezdett megnyugodni a n� igaz�n. Cassian b�lintott.

– Nem lehet csak �gy �tverni minket, de neki el kell hinnie, hogy mi �gy tudjuk, � a mi urunk, a bar�tunk, az igazi Rhys. K�rlek, maradjon ez meg.

– R�m sz�m�thattok, valahogy, de megkeress�k az eredeti Rhyst is.

 

>El�t�sek, vessz� hib�k, sz� ism�tl�sek jav�t�sa / korrig�l�sa ekkor: 2025.11.02.